อันตรายสะกดรอย แต่นั่นไม่ได้หยุดอดัมวอล์คเกอร์จากการว่ายน้ำในมหาสมุทร 7 ครั้ง

ขณะที่อดัมวอล์คเกอร์ลุยเข้าไปในคลื่นฮาวายเขารู้สึกมั่นใจอย่างยิ่ง นักว่ายน้ำแบบเปิดทางไกลที่ปรารถนาเขาได้เชี่ยวชาญช่องแคบอังกฤษที่หนาวเหน็บดังนั้นการว่ายน้ำที่อยู่เบื้องหน้าเขา - มหาสมุทรแปซิฟิก 26 ไมล์ระหว่างโมโลไกและโออาฮู - น่าจะเป็นเค้กชิ้นหนึ่งโดย การเปรียบเทียบ “ ฉันคิดว่า เรามามีน้ำอุ่นกันบ้างสำหรับการเปลี่ยนแปลง ” เขากล่าว “ มันช่างยากเหลือเกิน?”

การว่ายน้ำเริ่มต้นได้ดี แปดชั่วโมงในวอล์คเกอร์คือ 3 ไมล์จากโออาฮูและก้าวเพื่อสร้างสถิติโลกเมื่อกระแสเริ่มแบกเขาย้อนหลัง ตกกลางคืน จากนั้นทันใดนั้นวอล์คเกอร์ก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดที่เจ็บปวดที่สุดที่เขาเคยมี เขาต้องการต่อยโดยชาวโปรตุเกสจากสงคราม “ ฉันสามารถอธิบายได้ว่ามันถูกลวกโดยกาต้มน้ำ แต่คูณเป็นพันเท่า” วอล์คเกอร์กล่าว “ ฉันสูญเสียความรู้สึกในกระดูกสันหลังของฉันและฉันก็เริ่มอาเจียนเป็นเวลาห้าถึง 10 นาที” วอล์คเกอร์ถามชาวเรือที่มากับเขาว่าเขามาจากฝั่งไกลแค่ไหน คำตอบ: ประมาณหนึ่งชั่วโมง ฉันไม่สามารถทำอะไรได้หนึ่งนาที แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะเลิกมากกว่าที่เขาจะจมน้ำตาย เขาต้องอดทน

เหตุการณ์ครั้งนี้เป็นเพียงหนึ่งตอนที่น่ากลัวในอาชีพการงานที่เติบโตขึ้นพร้อมกับความท้าทายในระดับมหากาพย์และความทุกข์ทรมาน: เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ววอล์คเกอร์วัย 36 ปีกลายเป็นชาวอังกฤษคนแรก (และบุคคลที่หกในประวัติศาสตร์) ” โดยการว่ายน้ำทั้งเจ็ดแห่งเส้นทางเปิดน้ำที่ยากที่สุดในโลก ความสำเร็จครั้งสุดท้ายข้ามช่องแคบเหนือระหว่างไอร์แลนด์เหนือและสก็อตแลนด์ทำรายชื่อที่รวมถึงช่องแคบยิบรอลตาร์ช่องแคทาลีน่าของแคลิฟอร์เนียช่องแคบสึการุของญี่ปุ่นและช่องแคบคุกของนิวซีแลนด์ ระหว่างทางวอล์คเกอร์ต้องเผชิญกับฉลามแมงกะพรุนยักษ์อ่อนเพลียและมีอาการอาเจียนนาน “ บางคนอาจพบว่าไม่มีจุดหมาย” วอล์คเกอร์ยอมรับตั้งแต่เริ่มอาชีพพูดสร้างแรงบันดาลใจ“ แต่สำหรับฉันแล้วมันเป็นสัญลักษณ์ของการมีระเบียบวินัยและการอุทิศตน”

เมื่อเติบโตในน็อตติงแฮมประเทศอังกฤษวอล์คเกอร์มีความโน้มเอียงทางด้านจิตใจอยู่เสมอ เขาเล่นคริกเก็ตและโปโลน้ำและคิดว่าเขาอาจมีอนาคตในฐานะนักกีฬามืออาชีพ แต่เมื่อเขาอายุ 16 ปีเขาสะบัดกระดูกสะบ้าหัวเข่าขณะเล่นคริกเก็ตทำลายความหวังใด ๆ สำหรับอาชีพการงาน หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัยเขาได้เข้าร่วมชมรมว่ายน้ำในท้องถิ่นและแข่งขันกันอย่างรวดเร็ว “ ระยะไกลเป็นสิ่งที่ไม่ใหญ่ มันเหมือนการทำงานหนักมากเกินไป” เขาจำได้ “ ฉันว่ายเพียงชั่วโมงเดียวครั้งเดียวและฉันจำได้ว่าคิด พระเจ้ามันดูเหมือนว่าฉันว่ายน้ำมา หลาย วัน แล้ว”

วอล์คเกอร์คิดว่าเขาสามารถถ่ายทอดจิตวิญญาณการแข่งขันสู่ความสำเร็จในอาชีพ เขากลายเป็นพนักงานขายและเมื่ออายุ 27 เขาเป็นผู้จัดการบัญชีระดับประเทศสำหรับ บริษัท ที่จำหน่ายกาต้มน้ำและเครื่องปิ้งขนมปังให้กับผู้ค้าปลีก “ ฉันคิดว่าการทำดีอย่างมืออาชีพจะทำเครื่องหมายในกล่องของฉัน” เขากล่าว “ สิ่งที่ฉันรู้คือฉันไม่ได้สนใจงานจริงๆ อันที่จริงฉันเกลียดมัน และนั่นทำให้ฉันตระหนักว่าความสำเร็จไม่ได้เกี่ยวกับการทำสิ่งที่คุณไม่ต้องการทำ มันเกี่ยวกับการมีความสุขและไล่ตามสิ่งที่สำคัญสำหรับคุณ”

จากนั้นศักดิ์สิทธิ์มา ในเที่ยวบินยาวไปยังประเทศออสเตรเลียในเดือนมีนาคม 2550 วอล์คเกอร์ดูภาพยนตร์เกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่สูญเสียงานของเขาและไม่สามารถคิดได้ว่าจะทำอย่างไรกับตัวเองดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเริ่มฝึกว่ายน้ำทางไกล “ เมื่อฉันดูมันเสร็จแล้ว” วอล์คเกอร์เล่า“ ฉันวางหูฟังลงแล้วพูดกับตัวเองว่า ฉันจะว่ายน้ำที่ช่อง ”

หลายคนอาจลืมความละเอียดนั้นก่อนที่พวกเขาจะออกจาก Jetway แต่มีบางอย่างในวอล์คเกอร์คลิก “ ฉันคิดว่าฉันเห็นความท้าทายนี้เป็นวิธีการวางเครื่องหมายลงในชีวิตของฉัน” วอล์คเกอร์กล่าว“ วิธีที่จะทำสิ่งที่ฉันภูมิใจจริงๆ”

เมื่อเขากลับถึงบ้านเขาตัดสินใจที่จะดูว่าเขาสามารถว่ายน้ำเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงไม่หยุดพักในสระว่ายน้ำสาธารณะในท้องถิ่น เป็นเวลาสิบปีแล้วที่เขาว่ายน้ำมาเป็นเวลานาน แต่เขาก็สามารถดึงมันออกมาได้ “ ฉันอ้าปากค้างอยู่ตลอดเวลาโดยไม่รู้วิธีการหายใจอย่างถูกต้อง” เขากล่าว “ และฉันจำได้ว่าคิดว่า ฉันจะไปว่ายน้ำในช่องแคบอังกฤษได้อย่างไรเมื่อหนึ่งชั่วโมงเป็นการดิ้นรนเช่นนี้ ?” แต่เขาก็เก็บมันไว้ เขาเริ่มว่ายน้ำหนึ่งชั่วโมงสามครั้งต่อสัปดาห์จากนั้นสี่ครั้ง เขาเพิ่มเวลาของเขาในสระน้ำถึงสามชั่วโมงจากนั้นห้าชั่วโมง เขาท้าให้ตัวเองว่ายน้ำได้เร็วขึ้น

ภายในเดือนตุลาคมเขาตัดสินใจลองว่ายน้ำในน้ำเย็น ตักครั้งแรกของเขาในสระน้ำใกล้เคียงทำให้เขามีอุณหภูมิลดลงอย่างรุนแรงจนแพทย์ที่ช่วยชีวิตเขาบอกเขาว่าถ้าเขาลงไปในน้ำอีกสองนาทีเขาจะต้องตาย

ถูกลงโทษเขารอจนกระทั่งฤดูใบไม้ผลิก่อนที่จะเดินทางไปยังโดเวอร์เพื่อเริ่มปรับตัวให้ชินกับช่องทาง เดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาเขาพยายามว่ายน้ำข้ามครั้งแรก - และประสบความสำเร็จน้อยกว่าหนึ่งปีครึ่งหลังจากคิดแผนมหากาพย์ของเขา “ เมื่อฉันเดินออกจากน้ำครอบครัวฝรั่งเศสพูดว่า 'คุณเพิ่งว่ายน้ำจากอังกฤษหรือเปล่า?' และฉันก็พูดว่า 'ฉันก็คิดอย่างนั้น' และพวกเขากล่าวว่า 'เราจะมีรูปภาพได้ไหม' ฉันเอาแขนโอบรอบตัวพวกเขาเปียกโชกถ่ายรูปแล้วว่ายกลับไปที่เรือคิดกับตัวเองว่า: ฉันไม่เคยต้องเล่นกีฬาที่น่ากลัวนี้อีก เลย”

แม้ว่าจะไม่นานก่อนที่เขาจะเริ่มฝันถึงความท้าทายอื่น The Ocean's Seven เข้ากับบิล การวิ่งมาราธอนแห่งมาราธอนทางทะเลที่จัดทำโดยสตีเวนมุนตาโทเนสโค้ชว่ายน้ำของรัฐแคลิฟอร์เนียดูเหมือนว่าวอล์คเกอร์จะก้าวข้ามพื้นที่สีเทาระหว่างคนที่มีความทะเยอทะยานและแบนอย่างบ้าคลั่ง เสร็จสิ้นใช้เวลาเจ็ดปีรวมถึงการฝึกอบรม “ ฉันมีช่วงเวลาที่น่ากลัว” เขากล่าว

แต่ความทุกข์ก็มาถึงช่วงเวลาแห่งการวิชชา ตรงกลางข้ามช่องแคบคุกทันใดนั้นวอล์คเกอร์ก็เห็นครีบครีบตรงมาหาเขา ในไม่ช้าเขาก็พบว่าตัวเองล้อมรอบไปด้วยโลมาซึ่งกระโดดและเล่นรอบตัวเขา “ ฉันคิดว่า พระเจ้านี่ช่างเหลือเชื่อ ” เขากล่าว “ หลังจาก 20 นาทีฉันก็มองลงไปและเห็นลึกใต้ฉลามที่ลอยอยู่ ความคิดฉับพลันของฉันคือ: ปลาโลมามาเพื่อปกป้องฉัน ” เมื่อเขามองลงไปอีกครั้งฉลามก็หายไป อีกหนึ่งชั่วโมงหลังจากนั้นโลมาก็เดินทางต่อไปเช่นกัน

และการเผชิญหน้ากับชาวโปรตุเกสแห่งสงครามใกล้กับฮาวายนั้นเป็นอย่างไร? ในการเล่าเรื่องของวอล์คเกอร์แม้แต่ประสบการณ์ที่น่ากลัวก็ยังมีประกายแห่งความประเสริฐ วอล์คเกอร์ลืมความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ของเขาและบังคับให้เขาจดจ่อกับสิ่งที่อยู่ข้างหน้าเขาทันที “ เรืออยู่ข้างหน้าฉัน 100 ฟุตและฉันบอกตัวเองว่าฉันต้องขึ้นเรือ” เขากล่าว “ ฉันรู้สึกทรมานมากจนไม่สามารถเหยียดขาออกได้ ฉันต้องลากตัวฉันไปทั่วน้ำ ผู้คนต่างพูดถึงการมีผีอยู่บนบ่าของคุณ ฉันน่าจะมีมาร 100 คนที่บอกให้ฉันเลิก เพื่อให้ได้โดยฉันคิดว่าทุกคำพูดสร้างแรงบันดาลใจที่ฉันเคยได้ยินสิ่งต่าง ๆ เช่น ความเจ็บปวดเพียงหนึ่งนาที; ความสำเร็จจะคงอยู่ตลอด ไป ฉันทำไปสองนาทีแล้วก็อีกสองนาที ชั่วโมงผ่านไปสองชั่วโมง ในที่สุดฉันใช้เวลา3½ชั่วโมงในการว่ายน้ำจนจบและฉันก็เจ็บปวดที่สุดที่ฉันเคยมีในชีวิตของฉัน "

สิ่งที่บางคนอาจประสบเมื่อได้รับบาดเจ็บจากการใช้ยาคือสาระสำคัญของสิ่งที่วอล์คเกอร์กำลังมองหา “ บางคนมีความสุขที่ได้ไปพักผ่อนในวันหยุดที่ชายหาดและนอนอาบแดดที่ชายหาดเป็นเวลาสองสัปดาห์จากนั้นกลับไปทำงาน นั่นไม่ใช่แค่ฉัน "เขาพูด “ ฉันมีความสุขที่สุดเมื่อฉันท้าทายตัวเองและผลักดันตัวเอง ฉันเลือกว่ายน้ำเปิดโล่ง แต่จริงๆแล้วมันอาจเป็นอะไรก็ได้ มันอาจเป็นการปีนหน้าผาหรืออะไรก็ได้ที่ทำให้ฉันมองเข้าไปในกระจกแล้วพูดว่า คุณรู้อะไรไหม คุณทำถูกต้องแล้วเด็กหนุ่ม ” วอล์คเกอร์กล่าว “ คุณประสบความสำเร็จบางอย่างเหนือกว่า ”

คุณใฝ่ฝันที่จะทำอะไรที่ยิ่งใหญ่ ตระหนักถึง 5 สิ่งที่สามารถดักฝัน - และเอาชนะพวกเขา